جَفَّفَ (بالجيم اليمانية Gaffafa) تعني في الأصل الزبد في لهجة الحباب ومجازاً تعني المظهر الكاذب. ولها نظير قريب جدا في اللغة الفصحى، ومعلوم أن من خصائص اللغة العربية وإبداعها ان جذور الكلمات ذات المعاني الواحدة او المتقاربة تكون دائماً مشتركة في أحرفها.
كلمة جفف تماثلها كلمة جٌفاء (لاحظ اشتراكهما في الجيم والفاء). قال تعالى: {فَأَمَّا الزبد فَيَذْهَبُ جُفَآءً وَأَمَّا مَا يَنفَعُ الناس فَيَمْكُثُ فِي الأرض} [الرعد: 17]، والجُفَاء في اللغة هو ما رمى به السيل إلى جنبات الوادي. ويُقال: أجْفَأَت القِدْر بزبدها إذا ألقت زبدها عنها.
ومن كلمة “جَفَف” اشتق الفعل “جفَّ” بتشديد الفاء. ورد في معجم لسان العرب عن مادة “جفف”؛ جَفَّ الشيءُ يَجِفُّ ويَجَفُّ بالفتح جُفوفاً وجَفافاً يَبِسَ وتَجَفْجَفَ جَفَّ وفيه بعضُ النَّداوةِ وجَفَّفْتُه أَنا تَجْفِيفاً والجَفافُ ما جَفَّ من الشيء ،،، وتَجَفْجَفَ الثوبُ إذا ابْتَلَّ ثم جَفَّ وفيه ندًى، فإن يَبِسَ كلَّ اليُبْسِ قيل قد قَفَّ.
والقفقفة كلمة موجودة في لهجة الحباب بمعنى تناثر الشيء الجاف فيقولون “تقفقف”.
ومن جفف هذه اشتق اسم الآلة “جفت” (أو “القفة” كما تكتب وتنطق خطأً في اللهجة السودانية)، وهي في الأصل إناءٌ كانت ترمى فيه الأشياء – ربَّما مبتلةً لتجف. قال صاحب لسان العرب: الجُفُّ قِرْبة تُقْطع عند يديها ويُنْبَذ فيها.
وورد في معجم تاج العروس عن مادة “جفف”؛الجُفُّ: قِرْبَةٌ تُقْطَعُ عندَ يَدَيْها ويُنْبَذُ فيها ،،، والجَفِيفُ كأَمِيرٍ : ما يَبِسَ مِن النَّبْتِ قال الأَصْمَعِيُّ : يُقَال : الإِبِلُ فيما شاءَتْ مِن جَفِيفٍ وَقَفِيفٍ.